Visiter Luchon pour une escapade thermale et nature dans les Pyrénées

Visiter Luchon, c’est découvrir une station thermale emblématique des Pyrénées, lovée entre montagnes, bien-être et nature préservée. Ici, randonnées, marchés locaux et gourmandises rythment les journées. Et à quelques kilomètres, Saint-Bertrand-de-Comminges, l’un des plus beaux villages de France, offre une parenthèse historique et culturelle incontournable. Découvrez mon weekend nature en plein automne et à seulement à 2h de Toulouse !

 

Au cœur des Pyrénées, dans une vallée où le temps semble ralentir, se niche la charmante station thermale de Bagnères-de-Luchon plus simplement, Luchon surnommée « la Reine des Pyrénées ». Ici, entre cures bienfaisantes, randonnées alpines et marchés aux mille saveurs, le séjour devient une parenthèse enchantée.

Ajoutez à cela l’escapade vers Saint-Bertrand-de-Comminges, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », et voici deux joyaux pyrénéens que je vous invite à découvrir, à la manière d’un carnet de voyage inspiré.

 

| Se ressourcer dans la station thermale de Luchon

 

• Luchon, un passé d’eaux millénaires

Luchon est une ville qui respire l’histoire : ses eaux sont vénérées depuis l’Antiquité, et son essor comme station thermale débute particulièrement au XVIIIᵉ siècle. Aujourd’hui, les thermes modernes et rénovés continuent de perpétuer cette tradition avec élégance.

L’établissement thermal de Luchon offre un espace « Ressources & Vous », où se mêlent bassins thermaux, jacuzzi, saunas, douches sensorielles et un vaporarium naturel, un hammam souterrain unique en Europe. Les services proposés incluent également des cures médicales (rhumatologie et voies respiratoires), des mini-cures et une palette de soins à la carte.

Dans ce cadre apaisant, tout invite à la détente : on se laisser porter dans un bain chaud, on se relaxer au sauna, on parcourt en douceur les galeries du vaporarium ou admirer la vue des montagnes depuis le solarium en toit-terrasse. C’est un moment que j’ai beaucoup apprécié durant ce weekend.

 

 

• Se promener dans la ville et les allées d’Etigny

Avant ou après une séance thermale, prenez le temps de flâner dans les Allées d’Étigny, l’artère principale bordée de platanes et de commerces. C’est là que se donne la mesure de la Belle-Époque thermale, entre façades élégantes, cafés d’antan et boutiques locales.

Au détour des ruelles, guettez les petits ateliers d’artisans, les librairies de montagnes, ou encore les façades anciennes qui racontent la mémoire de la station. Luchon n’est pas seulement une ville de soins : c’est une ville vivante, qui bouge chaque saison.

Si vous souhaitez profiter d’une vue spectaculaire sur la vallée, rendez-vous au belvédère de Sode. Le panorama y est magnifique et de superbes balades s’offrent à vous dans les environs.

 

 

• Activités et escapades autour de Luchon

La nature est le terrain privilégié autour de Luchon. Voici quelques musts à ne pas manquer :

• Randonnées & trails : depuis l’Hospice de France (boucle de ~17 km)  jusqu’aux lacs d’Oô ou de Bareilles, en passant par le chemin de la Cascade d’Enfer chaque itinéraire dévoile un panorama à couper le souffle.

• Via ferrata, canyoning, rafting : pour les plus aventureux, les torrents et falaises environnants offrent des descentes rafraîchissantes et des défis accessibles.

• Parapente / vol libre : survolez la vallée pour une perspective aérienne exceptionnelle.

• VTT & cyclisme de montagne : les sentiers s’ouvrent aux cyclistes curieux.

• Télécabine vers Superbagnères : en quelques minutes, vous êtes hissé à la station de Luchon-Superbagnères, entre 1 700 et 1 800 m d’altitude pour marcher en altitude, admirer la chaîne des 3 000 mètres ou profiter de la neige en hiver.

 

• Le marché et les saveurs du terroir

Le cœur de Luchon bat au rythme du marché local, le « marché de plein vent de Luchon«  qui se déroule hebdomadairement tous les mercredis et samedis matins, toute l’année, en plein air et sous sa halle datant de 1896, décorée de céramiques et frises colorées. Ici, on trouve des producteurs, des artisans, étals colorés où se mêlent charcuterie, miel, fromages, plantes sauvages, bières artisanales… et le fameux gâteau à la broche, fabriqué et dégusté sur place. Cette spécialité pyrénéenne, est une gourmandise emblématique, réalisé à la broche au feu de bois, il se déguste généreusement et très facilement. Vous trouverez le stand ambulant O Pic Luchonnais, qui prépare sous vos yeux ce fameux gâteau à la broche, conique et délicatement croustillant.

Quelques adresses gourmandes à tester sur ce marché:

• O Pic Luchonnais : stand de gâteau à la broche sur les Allées d’Étigny et au marché.

• Pour le salé : repérez les producteurs sur le marché (charcutiers, fromagers, miels…) lors des matinées de marché. N’hésitez pas à vous rendre dans la halle car on y trouve un MOF fromager divin.

• En centre-ville, divers restaurants jouent la carte du terroir : pensez à demander les spécialités locales, comme les plats de montagne, les soupes des Pyrénées ou des assiettes de fromages affinés.

• Ne partez pas sans ramener un peu du terroir : miel des montagnes, gâteau à la broche, confitures et produits de montagne.

 

 

• Où diner à Bagnères-de-Luchon

Perchées dans les hauteurs de Luchon, de charmantes auberges en bois invitent à des dîners authentiques où l’on savoure les produits du terroir dans une ambiance montagnarde conviviale:

→ À l’Auberge du Lis à Plan de Lis, (Plan de lis 31110 Castillon-de-Larboust) on se régale de plats rustiques raffinés après une journée en altitude.

→ La Ferme d’Espiau (Le Village 31110 Billière) au cœur du village de Billière propose une cuisine paysanne généreuse, ancrée dans les traditions locales.

→ Et pour un déjeuner savoureux entre randonnées, le Chalet des Gourmands à Bagnères-de-Luchon (30 Allées d’Etigny) est l’adresse idéale pour goûter aux spécialités régionales dans un cadre chaleureux et accueillant.

Mon conseil: réservez à l’avance tous ces établissements car les auberges ne sont pas grandes et tout est souvent plein à cette période de l’année !

 

 

• Où dormir à Bagnères-de-Luchon

Pour un séjour réussi à Luchon, plusieurs options d’hébergement allient confort, charme et situation idéale pour explorer la vallée. Parmi elles, j’ai testé la nuit à l’Hôtel Castel d’Alti, un établissement très agréable où l’on se sent immédiatement bien grâce à son accueil chaleureux, ses chambres confortables et sa décoration élégante. Situé à proximité du centre et des remontées mécaniques, c’est une base parfaite pour partir en randonnée, profiter des thermes ou flâner dans les rues de la ville. Une adresse que je recommande sans hésiter pour vivre pleinement l’expérience luchonnaise.

 

 

| L’appel du cerf : le brame (15 septembre au 15 octobre)

À l’automne, les sous-bois de la région se font le théâtre d’un spectacle sonore fascinant : le brame du cerf. Entre le 15 septembre et le 15 octobre, les mâles résonnent dans la forêt pour séduire les femelles, une expérience immersive et magique que je ne suis pas prêt d’oublier. Entendre le brame du cerf résonner dans la nuit noire, tout en écoutant les explications du guide, a été un moment fort de ce week-end.

 

 

• Excursion guidée au crépuscule

Une formule populaire part de la vallée d’Oueil : au départ vers 17h30, une randonnée nocturne guidée mène à un belvédère naturel pour écouter le brame, suivie d’un repas traditionnel à l’Almacen de Cires, puis d’une marche digestive pour retourner au parking, à la lueur des étoiles. Les vallées de l’Arbas ou d’Aspet sont également renommées pour offrir de belles chances d’observer ce chant incroyable.

Conseils pratiques

• Prévoyez des vêtements chauds et une lampe frontale car les températures chutent assez vite

• Laissez le silence s’installer : c’est dans l’obscurité et le calme que le brame se révèle.

• Réservez à l’avance : les places sont limitées, et les soirées thématiques sont prisées.

• Essayez d’aligner cela avec une soirée de ciel dégagé : l’observation dans les versants boisés est plus immersive.

 

 

| Escapade vers Saint-Bertrand-de-Comminges

À une trentaine de kilomètres de Luchon, voici un joyau perché sur un promontoire : Saint-Bertrand-de-Comminges, ville médiévale qui figure parmi les Plus Beaux Villages de France et l’on comprend pourquoi.

 

• Un village perché entre ciel et pierre

Souvent surnommée le « Mont-Saint-Michel des Pyrénées », Saint-Bertrand-de-Comminges se distingue par sa position en hauteur et son ensemble fortifié. L’accès à la ville haute se fait par une montée progressive menant aux remparts, autour desquels s’organisent des maisons médiévales et un réseau de ruelles étroites typiques des villages fortifiés.

Au sommet du site se trouve la Cathédrale Sainte-Marie de Saint-Bertrand-de-Comminges, édifice mêlant styles roman et gothique, classé à l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. La visite permet de découvrir notamment le portail sculpté, le chœur, les stalles en bois et les vitraux.

En contrebas, la Basilique Saint-Just de Valcabrère, de style roman, est située au cœur des prairies environnantes (il y a un superbe point de vue à ne pas manquer de la vallée). En saison, un billet combiné cathédrale + basilique est proposé.

 

 

• Histoire ancienne & vestiges romains

Saint-Bertrand-de-Comminges est issue de l’ancienne cité romaine Lugdunum Convenarum, fondée à l’époque gallo-romaine. Dans la ville basse, plusieurs vestiges antiques sont encore visibles, notamment des thermes, un forum et les traces d’un temple.

Le Musée archéologique départemental de Saint-Bertrand-de-Comminges, installé dans l’ancienne gendarmerie, présente plus de 15 000 objets issus des fouilles locales et permet de mieux comprendre l’histoire antique du site.

• Randonnées & chemins de pèlerinage

Les amateurs de randonnée peuvent emprunter la Via Garona / GR 861, qui traverse Saint-Bertrand-de-Comminges et relie Toulouse au site de la cathédrale.

Des circuits locaux balisés sont également proposés, accessibles à différents niveaux, avec des points de vue sur les Pyrénées et les vallées environnantes. Parmi les itinéraires possibles figurent la montée vers les remparts, le chemin des tours, les terrasses panoramiques du village et une boucle autour du rocher.

 

 

→ Où manger & flâner dans le village

Après la visite, il est possible de déjeuner à La Table de Saint-Bertrand, une adresse réputée proposant une cuisine de terroir. D’autres établissements comme Chez Simone ou Chez Betty offrent des options plus simples.

Une promenade dans les ruelles permet de découvrir plusieurs éléments du patrimoine local, dont la porte de ville, la maison Bridaut, la chapelle Notre-Dame-des-Bénédictins-Olivétains, des échoppes artisanales ainsi que quelques tours médiévales.

 

Le village et le terroir alentour

En contrebas du village, la campagne environnante se prête à des balades faciles à travers prairies et zones agricoles, avec des points de vue sur la vallée et les sommets pyrénéens. Les marchés locaux situés à proximité permettent de découvrir les produits du Comminges, notamment miels, fromages et charcuteries artisanales.

Saint-Bertrand-de-Comminges se visite à un rythme calme. Le site invite à prendre le temps d’observer l’architecture, de parcourir les différents quartiers et de profiter des panoramas, entre patrimoine historique et environnement naturel.

 

| Se rendre à Luchon

Bagnères-de-Luchon est une destination facile d’accès, que l’on vienne en train ou en voiture.

Depuis Toulouse, comptez environ 2 heures de route en traversant de beaux paysages pyrénéens, ce qui en fait une escapade idéale le temps d’un week-end. En train, il est possible de rejoindre Luchon via Toulouse → Montréjeau, puis de terminer le trajet en bus ou en taxi jusqu’au centre-ville. Une fois sur place, tout se fait facilement à pied, ce qui permet de profiter pleinement de la station et de son ambiance montagnarde sans contrainte.

 

| Itinéraire suggéré & conseils

 

Voici une proposition de séjour de 3 à 4 jours pour bien profiter de ces deux univers :

1. Jour 1 : Arrivée et détente aux thermes de Luchon

   • Installation à Luchon

   • Première séance aux thermes (bains, sauna)

   • Dîner en ville, balade tranquille sur les Allées d’Étigny

2. Jour 2 : Immersion nature et marche

   • Randonnée matinale (cascade d’Enfer, lac d’Oô, boucle Hospice de France)

   • Après-midi repos ou spa

   • Soirée brame du cerf (si en saison) avec sortie nocturne guidée

3. Jour 3 : Escapade à Saint-Bertrand-de-Comminges

   • Route vers le village perché

   • Visite de la cathédrale, basilique et musée archéologique

   • Déjeuner sur place, flânerie dans les ruelles

   • Petite randonnée autour ou retour tranquille à Luchon

4. Jour 4 : Marché & souvenirs

   • Matinée pour le marché à Luchon (mercredi ou samedi)

   • Achat de produits locaux, dégustation de gâteau à la broche

   • Dernière séance détente ou balade autour

   • Départ

 

Conseils pratiques

• En automne, les nuits peuvent être fraîches : équipez-vous en conséquence pour les randonnées nocturnes (brame).

• Réservez les excursions brame et certains repas à l’avance.

• Prévoyez des chaussures de marche confortables et des vêtements de montagne.

• Certains chemins en altitude peuvent être humides ou glissants — vérifiez les conditions météo.

• Pensez à garder un moment de flânerie libre pour simplement respirer, contempler et ressentir l’atmosphère des vallées.

 

Dans ce tandem Luchon + Saint-Bertrand-de-Comminges, vous embarquez pour un voyage qui mêle douceur, nature et patrimoine. À Luchon, vous goûtez à la thérapie des eaux, aux panoramas sauvages et aux balades thermales. À Saint-Bertrand, vous gravissez des siècles d’histoire, vous marchez dans les pas des pèlerins, vous laissez votre regard s’égarer entre pierres médiévales et contreforts pyrénéens.

Et tout au long du parcours, le marché local, les artisans, le gâteau à la broche, le chant du cerf en automne : ce sont les petites touches de vie locale qui rendent les souvenirs intimes, uniques.

Cette découverte de Luchon a été une très belle surprise. À seulement deux heures de Toulouse, la destination offre un vrai bol d’air entre montagnes, balades, gastronomie et art de vivre. Une étape authentique, facile d’accès, que j’ai vraiment appréciée et que je recommande sans hésiter pour une escapade nature et gourmande.