Alsace’s finest Christmas markets

Like every year, from the end of November onwards, the magic of Christmas takes hold of France’s major cities. The best-known is Strasbourg in Alsace, but we’d like to take you on a tour of the region’s most beautiful Christmas markets.

 

Strasbourg, with its authentic Christmas markets, is a magical city for the locals, as well as for the two million visitors who come from all over France and the world to soak up this very special atmosphere.

Every year, we love discovering new Christmas markets to immerse ourselves in this magical atmosphere and fall back into childhood. I invite you to read our other articles to discover these beautiful European Christmas markets:

• The Prague Christmas market
• The Cologne Christmas market

Christmas has always had a unique dimension in Alsace. However, with the massive influx of tourists, you may be disappointed that you can’t always find authenticity, especially in Strasbourg. That’s why we decided to spend a 3-day weekend discovering other small villages in the region, some of which are less well known to travelers, but much appreciated by the locals. So here’s our itinerary by car, starting with Otrott, then Obernai, continuing via Gertwiller, Colmar then end withStrasbourg.

| OTTROTT | A CHARMING LITTLE VILLAGE

We were passing through for a night in this charming little village on the wine route, renowned for its light red wine the vin d’Ottrott. This is the starting point of our Alsace tour, and it’s also where we met Catherine Fritze, a local winemaker and true Alsatian who sells a wide range of local products in her tiny store, as well as tasting a few excellent glasses of local wine. We bought some good wine there, which I recommend, l’Alsace Auxerrois (about 6€ a bottle), the Pinot Gris Affenberg (about 6€ a bottle), the Gwurztraminer affenberg harvest (sweet, chilled wine, about €21.50 a bottle) or the Autumn sunshine affenberg (about €14 per bottle)

Ottrott is a pretty tourist village in the Vosges, renowned for its castles, its Mont Ste Odile monastery, its famous Ottrott red wine and its thriving hotel trade. We loved the hotel we stayed in, the peacefulness of this small village and our little authentic store where we bought wine.

Discover our overnight experience in Ottrott

Would you like to relax in a peaceful setting? We’ve found just the address you need to set down your suitcases in the heart of the Alsace wine route, in an area where small Christmas markets abound. We present to you the hostellerie des Châteaux, a house of excellence in Ottrott, between the vineyards and forests of Alsace. This five-storey, family-run establishment is run by Aurélie and Guillaume and boasts 4 stars. It sits on a hilltop at the top of a small cobbled street in this typically Alsatian village with half-timbered houses, famous for its red wine, Ottrott. People come here for its nature and culture of flavors, its calm and wellness formula, its conviviality and refinement.

The hotel is first and foremost a ancient 17th-century manor house, now a listed monument. It’s beautifully decorated, blending tradition and modernity in an authentic way. A cosy atmosphere is felt from the moment you arrive at reception. It has 67 rooms and suites ranging in size from 20 to 70 m2, sometimes contemporary, sometimes traditional, but always with an Alsatian touch. Some are also equipped with a private sauna and hammam. The warmth of wood panelling combined with the strength of stone create an atmosphere where conviviality meets elegance, with sobriety and elegance at the forefront: hushed corridors, modern solid parquet flooring, country chic ambience, decorated and ceruse-finished wooden doors. We tested a superior suite with a bathroom equipped with a whirlpool bath and a beautiful shower. The bedding is, of course, very pleasant and appreciable in the king-size beds. Succumb to your little welcome gift: an absolutely delicious mini kouglof.

We also had lunch at the hotel’s gourmet restaurant, renowned in the region. Enjoy a foretaste of Alsatian gastronomy blended with local produce at the hotel’s restaurant. Chef Ernest Schaetzel is refined, enhanced by Alsace wines including the famous red wine from Ottrott, and highly professional service worthy of the finest French houses. In the end, a real moment of pleasure with, for us, a declination of five dishes combining foie gras, roasted scallops with seafoam, doe with extra bitter chocolate and a chestnut meringue entremet. A bar/lounge area with cigar bar lets you round off your evening with a taste of Alsace digestifs, including the famous Gewurztraminer, gratte cul and Ellipse cognac.

The spa at Hostellerie des Châteaux was the the very first spa in Alsace to open, and it’s one of the most complete spas in the region. This complete haven of peace extends over 1000 m2: it’s like being in ancient Rome with all the marble, statues and columns! There’s a serenity area for treatments, massages and body wraps, as well as a beautiful swimming pool overlooking the property’s gardens, a large Jacuzzi, a laconium, an outdoor solarium, heated armchairs, a relaxation room with flotation beds, three relaxation areas, three hammams with different temperatures, essential oils and virtues, two saunas, one of which is absolutely marvellous with a view of the outside. All the ingredients have been brought together to make this spa an instant success and to recharge your batteries: zen atmosphere, chromotherapy.

| OBERNAI AND ITS FRIENDLY MARKET

Obernai is focusing on conviviality and authenticity, with a more family-friendly Christmas market featuring flavors and crafts. Meet passionate craftsmen with real know-how. Set up in the Christmas village at the foot of the ramparts, the pretty wooden chalets of the Christmas market whet our appetites with tasty local produce and invite us to savor the scents of gingerbread and mulled wine. The town has planned a number of activities for the festive season, including imperial carriage rides, glass-blowing demonstrations and tours of Alsatian cribs… We liked the family feel of the Obernai market. More locals come to share a convivial moment with family and friends over a glass of mulled wine or an Alsatian beer. We did it during the day, but it’s said that at night it’s even more beautiful, offering the warmth and magic of a true Alsatian Christmas.

| GERTWILLER, THE SPICE BREAD TRADITION SINCE 1768

Here, it’s more like a gourmet trip to the land of sweets, a must-see for young and old alike. At first glance, this tiny village may not look very attractive, but it’s still a very pleasant and interesting stopover, especially for the pocketbook (by way of comparison, a large christollen, This Alsatian Christmas cake, filled with fruit and marzipan, is sold for €10 on average in the big city markets, but can be bought in this store for around €4.)

The house Fortwenger takes you into the fairytale world of Mannele, the little gingerbread man you can’t miss at Christmas markets. You’ll be amazed by the visual, audio and olfactory entertainment on offer, in a dream setting for young and old alike. I think it’s the perfect place to bring back the tasty gingerbread.

Since 1768, they’ve been made with respect for tradition: the ingredients are top-quality, but it’s still a factory that brews a lot of people! I’d even say it’s madness! People are snapping up bredele tins, mugs and all the decorations from this renowned brand. However, I do recommend a visit, not only for the lovely museum they’ve created, but also to see the craftsmen at work preparing the famous dough and decorating the little subjects by hand, all steps that require skill and a love of the craft.

We loved the family atmosphere, the much lower prices than at Christmas markets, and the fact that these gingerbreads are made in this tiny workshop.

Not far from Gertwiller, the chalet “the Elf Forest” in Eichhoffen, located in the remparts parking lot, offers handmade Christmas decorations by ceramics. Open Monday to Saturday, 8am to 12pm and 2pm to 6pm (closed Thursday morning). Discover their store here.

| COLMAR, LE MARCHE DE NOËL AUTHENTIQUE, NOTRE COUP DE 🖤

Beaucoup d’alsaciens nous ont dit de nous rendre à Colmar pour Noël et nous comprenons mieux pourquoi. C’est un VRAI marché de Noël qui vous attend avec de beaux chalets en bois, de la décoration locale disséminée un peu partout, des tissus et de l’artisanat alsacien. Si vous souhaitez par exemple ramener un souvenir authentique, achetez des boules noël faites à la main dans leur atelier place Unterlinden. Nous avons aimé l’authenticité absolue de cet endroit. On doit quand même vous avouer qu’il y a beaucoup mais beaucoup de monde, ça serait notre seul point négatif!

• Faites une petite pausé café chez Jadis et Gourmande. (8 place du marché aux fruits)
• Restaurant la Terrasse du marché
• Restaurant La Soï pour des tartes flambées
• Salon de thé l’Artemis
• Le Croissant doré
• Restaurant Stam

| STRASBOURG, CAPITALE DE LUMIÈRE

Je me dois tout de même de vous mettre dans ma sélection Strasbourg, cette ville particulièrement scintillante le soir. Selon nous, elle est encore plus belle quand la nuit tombe car toutes ses lumières réparties dans les quatre coins de la ville s’illuminent pour notre plus grand bonheur. Les rues, les maisons, les façades, les églises, les fenêtres et balcons brillent de mille feux grâce aux innombrables décorations toutes plus originales les unes que les autres. Si pour les grands comme les petits, Noël à Strasbourg constitue un dépaysement, le véritable enchantement reste véritablement la lumière exceptionnelle qui sublime les bâtiments, les rues et les places.

Avec ses 300 chalets répartis au cœur de Strasbourg, le marché de noël de Strasbourg est l’un des plus anciens et l’un des plus grands d’Europe. La ville perpétue la tradition d’un Noël alsacien authentique dans lequel vous trouverez des produits alimentaires régionaux ou pas toujours (stands bretons, midi Pyrénées..). L’ambiance est chaleureuse et conviviale mais la ville est extrêmement bondée du coup les passages dans les allées sont parfois difficiles!

Comme toutes les années, la ville met à l’honneur un pays pour raviver vos papilles et l’année où nous y étions, c’était le Portugal qui avait été choisi. Le village portugais place Gutenberg, présentait les spécialités gastronomiques typiques (pasteis de nata, charcuteries, vins, bières…) et produits d’artisanats locaux (tambours, broderies…). De très nombreuses manifestations culturelles et musicales sont également au rendez vous.

Nous avons aimé les lumières de Strasbourg le soir. Elles donnent un cachet unique à la ville et révèlent la très belle décoration de Noël alsacien. On regrette un peu le manque d’authenticité dans certains chalets, le fait qu’il y ait beaucoup de monde et que les prix soient un peu trop élevés si vous comparez aux autres villages.

QUELS ENDROITS PRIVILÉGIER A STRASBOURG ?

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Si vous avez un peu de temps devant vous, faites les tous tranquillement sans vous presser mais si comme nous, vous ne disposez que d’une journée, choisissez:

1.Place Kléber

• pour son grand sapin érigé de 30 mètres de haut, symbole incontournable de la ville.
• pour sa scène aménagée pour des chants de noël.
• pour le meilleur vin chaud que nous avons gouté (à droite du sapin).
• pour les ateliers de noël pour vos enfants, contes et spectacles.

2. Place du temple neuf ou “Le carré d’or”

• Entre les rues du temple neuf, rue du chaudron, rue des orfèvres et rue des sangliers. Les décorations sont tellement belles, c’est un régal pour les yeux! Vos enfants apprécieront la boutique du célèbre conte Hanssen & Gretel (7 rue du Chaudron). Nous, nous sommes retombés en enfance !

3. Plage Broglie

• Aujourd’hui le Christkindelsmärik est l’un des plus anciens marchés de Noël en Europe qui témoigne de la richesse des traditions de la nativité en Alsace.

4. Place du marché aux poissons suivi de la place de la cathédrale

• marché des délices de Noël d’Alsace (bredele, vin blanc chaud, foie gras et bières) tenu par des producteurs de la région

5. Place de la cathédrale

• Elle est particulièrement très belle le soir quand tout scintille!

6. La petite France

• C’est ici que vous pourrez acheter les boules de noël produites de manière artisanale dans l’atelier de Meisenthal, place Benjamin Zix. Chaque année, une boule est imaginée puis crée alors rapportez la votre. Allez voir également le lustre géant installé à l’angle de la Grand’ rue et de la rue du Fossé des tanneurs.

| BONS PLANS A STRASBOURG

Pour ceux qui n’ont que très peu de temps à Strasbourg et qui souhaitent voir le meilleur des marchés de Noël, je vous propose les activités suivantes:

➡️  Traverser la vieille ville et le quartier de Neustadt de Strasbourg lors d’une excursion de 2,5 h à vélo. Découvrez les marchés de Noël et profitez de l’ambiance festive. Cliquez ici pour vérifier les disponibilités et réserver.

➡️  Si vous aimez découvrir les saveurs Alsaciennes, faites cette visite à pied de 2h un jour de marché le mercredi et le vendredi et goûtez quelques-uns des meilleurs produits alsaciens en chemin. Cliquez ici pour vérifier les disponibilités et réserver.

NOS ADRESSES GOURMANDES ET CONSEILS POUR VISITER STRASBOURG

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Si vous devez vous rendre à Strasbourg pendant les Marchés de Noël, il est impératif de réserver les hébergements et les restaurants à l’avance !

| Où gouter les meilleures tartes flambées d’Alsace ?

Surement à l‘auberge à L’espérance de Handschuheim, à 20 bonnes minutes en voiture de Strasbourg. Ici on vous sert de belles flammekueche au feu de bois, du mercredi au dimanche en soirée. Pensez à réserver car c’est l’adresse des locaux. Ici on commence par la traditionnelle puis on enchaine sur la gratinée pour terminer par la tarte flambée au munster. Car oui le concept est de commander autant de tartes flambées que vous voulez. Quand vous en avez marre vous dites STOP et vous payez ce que vous avez commandé, j’adore l’idée!

| Où manger une bonne choucroute ?

Bien évidemment à la Maison Kammerzel de Strasbourg (attention c’est très touristique mais l’endroit est très beau face à la cathédrale et les petits stands en bois) ou bien juste en face, Au Dauphin. Plusieurs stands vendent à emporter des munstiflettes ou encore des choucroutes mais 7€ la petite portion de 150 grammes, c’est tout de même cher et pas toujours très bon! Vous pouvez aussi tester le Wintsub Chez Yvonne, qui vous propose des spécialités dans la pure tradition Alsacienne.

| Où boire un bon verre de vin chaud ?

Un peu partout car tous les stands en proposent mais nous avons suivi les conseils d’alsaciens. Nous avons testé le vin aux épices place Brogli juste à côté du sapin de noël. Vous trouverez deux stands dont un qui stipule ” toujours imité jamais égalé “. C’est ici qu’il est particulièrement bon!

| Nos autres adresses conseillées

• La Corde à linge dans la petite France (réservation obligatoire )
• Les Chauvins père et fils pour des tapas Alsaciens
• Restaurant La finette
• Winstub La petite Venise
• La micro brasserie La Lanterne
• Le café Bretelles pour son chaï latte
• Le botaniste pour une cuisine végétarienne
• Madame Julia pour vous faire un petit brunch avant de repartir

| Où dormir à Strasbourg ?

Il est très important de réserver au plus vite vos hébergements car le marché de Noël attire des millions de visiteurs! Tout est souvent plein des mois à l’avance. Si vous ne restez qu’à Strasbourg, je vous conseille de loger en plein centre et dans une maison de charme avec les Colombages.

Mes coups de cœur à Strasbourg:

• Hôtel Cour du Corbeau

• L’hôtel Cathédrale pour sa vue face à la cathédrale

• L’hôtel Voco dans le centre de Strasbourg

• Hôtel de l’Europe dans la petite France

➡️  Comme toutes grandes villes, vous trouverez un large choix d’hébergements pour vous loger. Je vous invite d’ailleurs à profiter de notre réduction sur Airbnb si vous recherchez plus un appartement.

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| Se rendre à Strasbourg

• Le TGV est une bonne option pour rejoindre Strasbourg depuis Paris, avec des prix très attractifs. Comptez 2h de TGV depuis Paris. Trouvez votre billet de train pour Strasbourg au meilleur prix !

• N’oubliez pas également de regarder les trains avec Ouigo car vous pouvez trouver des touts petits prix! Trouvez des billets de train pour Strasbourg à petits prix.

• Strasbourg est aussi facilement accessible en avion, si vous vous y prenez à l’avance, comptez moins d’une centaine d’euros l’aller retour depuis Paris. Trouvez votre vol avec Skyscanner

• Une fois sur place, pensez à louer une voiture pour sillonner de marchés en marchés. Elle vous sera indispensable. Trouvez ici votre location de voiture au meilleur prix. Depuis Paris, comptez 4h30 à 5h de route pour vous rendre à Strasbourg. La voiture vous permet d’être plus flexible et de visiter des petits marchés authentiques.

Il y a d’autres petits marchés que nous n’avons pas eu le temps de voir comme celui de kaysersberg, Riquewihr (marché de Noël pittoresque uniquement le samedi et dimanche), Ribeauvillé pour son marché de noël médiéval, Erstein pour le marché des sucreries, Turckheim pour l’ouverture de son calendrier de l’avent sur la place du village en compagnie des enfants, ou encore Eguisheim apparemment le village préféré des français car c’est le plus traditionnel. Si vous avez des bonnes adresses à partager, n’hésitez pas à laisser un commentaire, je les rajouterai à la liste.

Avant de partir, je vous invite également à lire nos autres articles pour découvrir de très beaux marchés de Noël d’Europe qui vous séduiront à coups surs.

• Le marché de Noël de Prague
• Le marché de Noël de Cologne