Après avoir passé une partie de mon enfance dans le département voisin (l’Ariège), j’ai été ravie de revenir dans l’Aude afin de vous faire découvrir une partie de ce territoire animé par des gens amoureux de leur terroirs.

 

C’est au moment où nous quittons Narbonne, sous un magnifique ciel bleu, en traversant les coteaux de vignes qui jonchent cette région d’histoire agricole que je vous écris ces quelques lignes. Voici donc notre itinéraire pour un séjour riche de découvertes culturelles, de balades sportives et d’hébergements atypiques jalonnés de rencontres, celles de personnes passionnées qui font ce territoire chaleureux et qui vous font partager un bout de leur Aude.

Nous vous invitons à également lire notre article sur cet hébergement insolite que nous avons testé, les cabanes perchées non loin de Carcasonne.

 

J1 | CARCASSONNE ET SES ALENTOURS

 

• CARCASSONNE ET SA CITÉ
  

Un séjour dans l’Aude ne peut se concevoir sans une étape à Carcassonne. Mais n’y passez pas simplement pour y manger un cassoulet sans prendre le temps de vous intéresser à son histoire, vous passeriez à côté de l’essentiel.

Katia, guide conférencière et spécialiste de Carcassonne vous donnera tout comme d’autres guides qualifiés, les clefs de la cité pour comprendre son histoire de l’époque romaine jusqu’à nos jours. Son architecture, ses spécificités et pourquoi elle fut construite ici avec autant de tours font partie des anecdotes de cette visite. Pour y être déjà venue à plusieurs reprises, j’ai été surprise de découvrir des points de vue que je n’avais jamais vu. Vous verrez que la cité prendra un tout autre relief à vos yeux! Pause déjeuner dans la cité à Carcassonne au restaurant St Jean, place St jean. Une bonne adresse côté cuisine avec un très bon cassoulet, une très belle vue sur le château Comtal, mais un service un peu froid lorsque nous y étions.

➡️  Si vous souhaitez faire comme nous, découvrir d’un autre œil la belle cité de Carcassonne, nous vous invitons à cliquer sur ce lien pour une visite guidée de 2h environ

 

 

• Activités sportives pour découvrir l’Aude
  

L’Aude est souvent inondée de soleil durant l’été. Après une matinée de découverte dans la cité, ponctuée par un déjeuner sur la place St Jean, nous nous mettons en quête de fraîcheur. Les activités nautiques ne manquent pas par ici avec notamment de la location de kayaks, du rafting, des balades guidées ainsi que de l’hydro speed, du paddle ou encore du canyoning.
À la 1/2 journée ou à la journée, vous pourrez profiter du côté verdoyant que vous offrent les bords de l’Aude et sa fraîcheur avec une eau pas si froide que cela. L’Aude, la rivière est réchauffée par les températures estivales. L’occasion de profiter d’un moment agréable et sportif en pleine nature. Nous avons vraiment apprécié ce moment, mais prenez garde au niveau de l’eau en vous renseignant bien sur d’autres activités à faire si les conditions ne le permettent pas.

Pour cette sortie et la période où nous y étions, nous avons fait du kayak mais nous vous recommandons également les activités suivantes, si vous êtes dans le coin.

 

• ➡️ Descente de l’eau en rafting de 2h à la demi-journée. C’est 7 km de descente ludique et sans difficulté. Pour réserver le rafting et vérifier les disponibilités, cliquez sur ce lien

 

• ➡️ Canyoning débutant dans les Gorges de Galamus. Réservations et disponibilités ici

 

• ➡️ Descente en hydrospeed dans les Pyrénées. Réservation ici

 

💦 De nombreuses activités sont proposées par ici : canyoning, Via Ferrata, Parapente, de l’escalade, saut en parachute… On vous laisse trouver votre bonheur ici

 

 

• Un dîner truffé

Place à la gastronomie maintenant et pas n’importe laquelle, celle de la truffe. Nous qui pensions que ce champignon était une exclusivité du Périgord, et bien nous avons découvert que l’Aude n’avait pas à l’envier. Pour cela, rendez-vous dans la ville de Carcassonne, au pied de la cité médiévale, dans le bar à Tapas L’atelier de la truffe de Philippe Barrière et de sa femme. Amoureux des bons produits du terroir, cet ancien conseillé trufficole continue d’exploiter sa truffière et a créé ce petit bar dans le but de faire connaître la truffe et de la rendre moins élitiste.
Elle dans les cuisines, lui au service, à eux deux, ils vous font découvrir un produit d’exception dans une ambiance “bistrot” alliant chaleur et convivialité. Ils vous proposent des plats en travaillant les truffes de saisons (truffes d’été, d’hiver et d’automne) avec des recettes la mariant avec la pomme de terre, l’œuf, le fromages de chèvre et plus surprenant, la glace. Un vrai régal tout simplement.
L’ambiance de son bistrot et l’envie de transmettre sa passion font de Philippe un personnage atypique. Nous sommes donc ressortis avec une envie de continuer à découvrir ce produit à toutes les saisons. Si vous êtes comme nous, amoureux de restaurants italiens et de pâtes à la truffe, cet découverte culinaire est faite pour vous et votre palais car beaucoup de restaurants utilisent des arômes de truffe, nous éloignant du réel goût du produit. C’est une adresse que l’on vous recommande les yeux fermés si vous adorez la truffe!

 

 

 

• Sleeping in cabins in the woods

Round off the day with a rest in the wooden cabinsde Vivalier, just 15km from Carcassonne. This unusual establishment of 23 cabins will enchant you with its atmosphere and perfectly appointed comfort cabins. Odile and her husband, the owners, have made this place warm, friendly and so pretty. Find out more about our experience these unusual perched huts in detail.

 

 

 

J2 | FROM LAGRASSE TO CUCUGNAN

 

• Discover Lagrasse, classified as the most beautiful village in France

Let’s leave Carcassonne and head a little further into the département to the small village of Lagrasse to meet, Cyril Codina.
In this listed village “most beautiful village in France” that a few years ago he set up a museum, ” Le 1900 “. It takes us back to the early 20th century in the heart of the vineyards. And it succeeds, to say the least. Equipped with an audio-guide, you’ll be put in the mood in the first part, discovering everyday objects before discovering two scenes on the upper floor that will transport you directly back in time.

Part of the museum also showcases Cyril’s work, which involves producing both wine and vinegar. But it’s in his store a little further down the square that we discover him. This modern space is a free sales and tasting area for his products from the 6 hectares of vines he cultivates to make wines of character, as well as superb artisanal vinegars, flavored in natural ways for completely organic products.
Cyril is a very likeable person because he is passionate about his work, which he will be sure to pass on to you if you take the time to visit him. Believe me, you won’t be disappointed, as you’ll be carried away by this artist’s good humor.

 

 

 

• At noon, a medieval lunch awaits you

Nestled in the heart of the Château de Villerouge-Termenes, the restaurant la Medieval Rotisserie invites you to take a trip back to the Middle Ages with a return to the cuisine of that era. Of course the recipes are surprising, but above all they’re amazing. (Vegetarian menus are also available). Period costumes are available to complete the journey and the experience of returning to 1200. We had a lot of laughs, and we recommend it, especially if you’re with friends or family.

 

 

 

• Pedaling in Cucugnan, an afternoon of sport and discovery

We continue our adventure in the Aude with Béatrice, whom we join in the characterful little village of Cucugnan, made popular by Alphonse daudet. This dynamic, smiling little woman directs Aude Cathare Évasion and offers activities combining electric mountain biking with discovery of the local area, heritage or flora and fauna.
So off we go for a bike ride through some superb scenery. At our start, the road doesn’t climb too much and we discover bucolic little landscapes as we drive through vineyards as well as bathing spots such as l’oeil de mer or the Verdouble gorges at Duilhac-sous-Peyrepertuse.

In the late afternoon, we headed for the Château de Peyrepertuse nestled on the top of a peak, and we were glad to have the electric assistance. It enabled us to climb the pass leading to it, but not without a few drops of sweat, because don’t think you won’t have to pedal an electric bike…
On the other hand, it’s much easier to get around the mountain. The view from the castle is breathtaking, overlooking the entire valley.

 

 

 

• Rest at Logis L’auberge du vigneron

This small 5-room hotel in the pretty village of Cucugnan is also part of the Logis network. You’ll find recently renovated bedrooms, a ground-floor breakfast room and a cocooning lounge where you’ll feel right at home. A restaurant on the lower level offers semi-gastronomic cuisine featuring local produce. A good address, reasonable prices, a nice place to stay in the heart of this charming little village.

 

 

 

 

J3 | NARBONNE ET LES BORDS DE LA MÉDITERRANÉENNE

 

• Balnéaire autour de Narbonne et Gruissan

 

Prenons maintenant la route du Sud de l’Aude, pour se rapprocher de la Méditerranée et de Narbonne. Au passage, Narbonne est une destination qui se prête très bien à la pratique de nombreuses activités aquatiques. Le vent est leur marque de fabrique et c’est grâce à lui s’ils ont autant de soleil à l’année. C’est pourquoi, nous vous recommandons quelques activités ci-dessous pour réussir parfaitement l’étape balnéaire et soleil.

 

➡️ Un cours de Kitesurf à Gruissan. Infos et réservations ici

 

➡️ Un cours de planche à voile à Gruissan su 1h30 ou plusieurs journées si vous voulez devenir un expert. Réservations ici

 

➡️ Du Wakeboard à Barbarès. Infos et réservations ici

 

➡️ Du kayak de mer à Gruissan. Réservations ici

 

💦 De nombreuses activités pour petits et grands sont proposées dans le coin, on vous laisse trouver votre bonheur ici

 

 

• Wine tour and Simone car ride

 

As for us, it’s more precisely at La Palme as we meet Isabelle for a wine tour. This smiling, bubbly woman is the director of Vin4heures. Passionate about her region and wine, she invites you back to the 50s at the wheel of a 2CV, the famous Citroën car.

This vineyard borders the Etang de La Palme, Leucate and, of course, the Mediterranean. It gave birth to the region’s first AOC, the Fitou, in 1948.
You’ll have the pleasure of driving this wind-in-the-hair car on small roads through selected parcels, with commentary on the history of this terroir. Isabelle can also organize walks with picnics and share with you the beautiful panoramas and the know-how of Marion and Mickaël Fontanel Moyer, organic winegrowers settled in the heart of France. Château Les Fenals. Working with her husband, she produces Chardonnay, white and rosé Muscats, Syrah and, of course, Fitou reds. A tasting session will give you a good overview of the wines of this terroir in an authentic and charming winery offering a gîte and guest rooms for 2 and 4 people.

 

 

 

 

• Fontfroide Abbey

Let’s end our discovery of the Aude with a cultural visit to the heart of the FontFroide massif, 4000 hectares of unspoilt nature. TheCistercian abbey of Fontfroideis a truly remarkable site in the heart of the department, halfway between Carcassonne and Narbonne. With beautiful courtyards, a unique rose garden, extensive gardens and a magnificent cloister, this site is a real “coup de coeur” that we highly recommend.

Fontfroide Abbey, dating from the 12th and 13th centuries, can be visited using a digital approach, giving the site a very playful feel. Equipped with a digital tablet and headphones, you can discover the site by moving from room to room, with access to audio, photo and video content. A truly original and modern presentation, adding a real plus to the visit.

In the evening, enjoy dinner at the table de Fontfroide and attend the summer nocturnes in July and August, with a sound and light show projected on various walls of the abbey. We regret, however, that the price of this evening event is not commensurate with the show on offer.

 

 

 

 

• La Maison Gustave guest rooms

Our journey ends in Narbonne, in the heart of the city, a stone’s throw from the historic center, where you can enjoy “The Gustave house“.
The concept behind La Maison Gustave is to make yourself at home, in complete freedom but with special attention. Christelle and Cécile wanted to create something different, an urban chambre d’hôte inspired by their many travels around the world.

This completely renovated 19th-century dwelling boasts an absolutely incredible and unique view of Saint Just Cathedral and its gardens, right in the center of town. The 5 rooms are beautifully decorated, like duplex apartments, with all the same comforts. It feels like home!
Breakfast includes fresh morning bread, pastries from one of the city’s best bakeries, homemade jams made by grandparents, fruit juices and fresh fruit brochettes, served in your room in a basket delivered to your door, leaving you free to enjoy the morning.
The Maison Gustave gives you access to all amenities within a 5-minute walk: museums, galleries, boutiques, restaurants, cafés, bars, await you at the foot of the house. Every Thursday and Sunday you can take advantage of the market located on the Promenade des Barques and Cours Mirabeau, not forgetting the famous covered food market open every morning: Les Halles de Narbonne offers fresh, authentic local produce, a meeting place for the pleasure of your taste buds! In other words, a cosy, cool and authentic address that combines the spirit of a hotel with that of a guest house for a different kind of accommodation.

 

 

Sachez qu’il est possible autour de Narbonne de faire de sympathiques sorties. Nous vous en recommandons quelques unes ci-dessous:

 

➡️ Une Randonnée en VTT  électrique à la Clape tout près de Narbonne. Infos et réservations ici

 

➡️ Stand Up paddle à Gruissan. Réservez dès maintenant

 

➡️ Balade en trottinette électrique à Gruisan. Réservations ici

 

De nombreuses activités pour petits et grands sont proposées dans le coin, on vous laisse trouver votre bonheur ici

A 1h35 de route de Narbonne se trouve Limoux. Sachez que la région s’y prête assez bien et il serait dommage de partir d’ici sans avoir goûté à du bon vin. Partez du côté de Limoux. Découvrez la riche tradition viticole française de Limoux, en explorant un domaine datant du XVIe siècle. Dégustez 3 vins haut de gamme après avoir parcouru les vignes, la cuverie et le chai.

➡️ Si vous souhaitez réserver et connaître les disponibilités de cette visite, nous vous invitons à cliquer sur ce lien

 

 

J’ai toujours pensé que l’Aude ne se résumait qu’aux châteaux et au pays cathare mais détrompez-vous! Cette région a beaucoup à offrir en terme de découvertes gastronomiques, culturelles et sportives. C’est un département dynamique qui met tout en œuvre pour séduire les couples, les amis mais aussi les familles. Les personnes que nous avons côtoyé ont fait de l’Aude un séjour incroyablement complet et très intéressant. Ce département vous surprendra pendant vos vacances.

 

Dites nous en commentaires si l’article vous donne envie de découvrir ce joli département ? Le connaissez-vous peut être ?

 

 

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